Writing Tips

La Felicidad

Te estoy diciendo que seras feliz! Sueltala! tienes que soltarla, y le dio un trancazo en la cabeza! Tu no entiendes! No estas apto para comprenderlo ahora, tienes que dejarla ir porque el futuro se avista mejor si la dejas ir hoy, y le solto con injundia otro punetazo en el ojo. Hay veces que las cosas son asi! Vienen Asi y tienen que ser asi!, y le solto otro golpe en el otro ojo para que entendiera la cruda realidad. Tu no lo entiendes! Y tienes que entenderlo, hay veces que tenemos que entender como la realidad se presenta! Y le solto otra patada en la boca, y ya tirado en el suelo, y con los labios viscozos llenos de ketchup que parecia malviciado. No lo entiendes? Replica ella, no lo entiendes? que para tener la felicidad necesitas perder la vision y la facultad de hablar?

Ten facts about gender inequality in business

Gender is a central concept in modern societies. However, gender gaps are still a wide-spread phenomenon. While gender gaps in education and health have been decreasing remarkably over time and their differences across countries have been narrowing, gender gaps in the labour market and in politics are more persistent and still vary largely across countries.

The following ten facts, written by Paola Profeta (Associate Professor in Public Economics at Università Bocconi), help shed light on the gender-gap problem:

Gender gaps have historical roots: These roots can be traced back to the organization of the family and to traditional agricultural practices.

Culture matters in determining gender gaps: Gender stereotypes are well-established, both among men and among women.

Men and women have different attitudes and behaviours: On average women are significantly less likely than men to make risky choices and to engage competition.

Maternity does not explain it all: There is no trade-off between fertility and female employment – but maternity is a penalty in the labour market.

Education is the first engine of gender equality: Women and men are currently equally educated, and women often surpass male educational attainments in developed countries.

Gender gaps in employment and the glass ceiling are different phenomena - although they often go hand-in-hand. 

Labour demand is as important as individuals’ choices: Firms’ decisions, employers’ attitudes and beliefs, are as important as individuals’ incentives and choices.

Institutions play a crucial role in supporting female employment: Family policies, parental leave, and formal child care provisions may help supporting female labour supply.

Institutions play a crucial role in determining the glass ceiling: How to promote female leadership and the presence of women in top positions is a highly debated issue.

Women’s empowerment and economic development are interrelated: Economic development improves women’s conditions and reduces inequality – and the involvement of women in the economy is a key engine for growth.

For more information about gender inequality, check out Paola Profeta’s article on the OUPblog.

Image Credit: ‘Office, Tax, Business’, Image by FirmBee, CC0 Public Domain, via Pixabay.

Success

If success is not accompanied by failure, it may makes us arrogant, insensitive, and, eventually shallow.

Caregiving Ideas

feeling their forehead

taking their temperature

bandaging their wounds

putting ointment on their bruises

checking their blood pressure

fluffing up the pillow they're lying on

cooking them tea or food

holding a drink to their mouth

spoon feeding them

changing their clothes

brushing their teeth

giving them injections

reading to them

washing their hair

showering/washing their body

propping them up on the bed

stitching up their wounds

giving them their medicine

going to the doctor with them

sleeping next to their hospital bed

catching them when they're fainting

praising them when they've done good

steadying them when they get up or walk

cleaning them up from sweat, blood, vomit, pee, ...

tightly holding onto them when they're spiraling

singing/talking to them softly to make them fall asleep

holding the other one in their arms when they feel down

More prompts!

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Worldbuilding Questions: Other* Cultures - a handy list for writers with little time

(*not the main characters')

After my extensive [list of questions for towns and cities] for your main setting, there will also be many countries, regions and cultures mentioned in your project, that aren't central to the plot, that you don't have time to delve into detail about, but that still should feel 'real'.

For this use (or, really, in general, if you don't have much time to worldbuild before you start your first draft), I prepared a list with 10 very rough, basic questions to make your world feel alive:

What is their most important export good or economy?

What was the most important event in their recent history, and how long ago did it happen?

What do people from that place wear and how do they style? Are they distinguishable in a crowd?

What is their language, and is it understandable for your narrator? Do they have an accent?

What are they famous for? (People from there, their humor, their food, their skills at something...)?

Are or were they at war / at the brink of war with other people; esp. with those at the center of your story?

What is their most important difference to your "main" / narrator's culture? (Religion, society, economy...?)

Are representatives of that culture seen often in your setting?

What is something outsiders say about them?

What do they say about themselves?

I recommend thinking about these for your side character's home cultures, as well as for your setting's most important regions and neighboring countries. Five or so might even be enough, just as a handy ressource to make your setting feel alive and real.

Beautiful minds

Find your inspiration here

You Inspire Me: To Writing Groups Who Become True Friends

Writing isn’t as solitary a pursuit as many think. Inspiration comes in many forms, but most often, it comes in the shape of people. All month long, we’re asking writers to write a Not-So-Secret-Admirer’s Note to the people who’ve inspired them to take up the pen. Today, participant Suzanne Shaw celebrates her writing group:

Dear Colleen, Kay, Niki, Teresa, and Traci,

Yes, my wild, inspired sisters—you are the reason I am able to write, not just reclusively as writers must, but also as part of a small but vibrant writing community. Aren’t I lucky to have this opportunity to write out loud about what a difference you have made in my life! 

How could we have imagined when we first met at Hedgebrook, a retreat for women writers in Washington state, that we would still be in almost daily contact over a year later? We were together in a historical fiction master class for only a week, learning from the phenomenal Deborah Harkness and reveling in Whidbey Island’s magic. Although Hedgebrook and its dedicated staff remain close to my heart, you are the gift that keeps on giving. Even now that we are scattered from the West Coast of the US to Germany, thanks to technology we are there for each other almost every day, and sometimes even in the middle of the night.

What we have in common connects us — our obsession with historical fiction, alternating fascination and frustration with the writing process, and a passion for red wine with salt and pepper potato chips. I have seen most of you at least once in the intervening year and I cherish those times, too. Only with true friends can you meet and take up the conversation again without missing a beat. And what conversations! Encouragement, sympathy, understanding, humor — each of you has these things in abundance and shares them unquestioningly.

Thanks for always being there, convincing me I can succeed, and cheering me over all the hurdles. Maybe I could do it alone, but I’m glad I don’t have to try.

Love,

Suzanne

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Capitulo 4: It is just the fucking rain! No, it is not!

Por que usted me besa?… Tiene acaso problemas de aceptación o pertenencia?

Qué?… filosofía y sicología con el beso, en teoría aplicada a la realidad?

No me ande besando!

Usted empezó! Yo le besé la frente, usted levantó su cabeza! dijo el amigo en tono ríspido.

Chismoso! dijo ella.

El sonrió y carcajeó, e interpretó el fenómeno como inherente al género, y recordó a su abuelita cuando en la mañana solía traer el chocolate a la mesa con la pieza de pan diciendo “los hombres voltean nuestra cabeza mi hijo, y tienes como dos pensamientos simultáneos rodando y merodeando por las mentes”. Mientras en eso estaba absorto, Helena oye un sonido lejano que le parecía familiar. Un sonido lejano, que parecía acercarse más y más hasta que distinguió perfectamente el lenguaje del búho en la noche, entre los truenos y la lluvia, con un oído afinado que alcanza a descifrar el enigma. Es el buho! Es el buho! se contestó asimisma, e inmediatamente exclamó

Corra, corra! dijo Helena agitada mientras tomaba fuertemente la mano de su amigo al pasar el momento de soledad de pareja, y que instantáneamente los trae, como rayo, a una escena, y presentados en una escenario natural. La obra de teatro natural ya empezaba. Esa es la maravilla de los seres humanos rodeados de todos los elementos naturales: cielo, estrellas, luces, rayos, lluvia, entorno, y en medio de todo, estaban ellos, ellos dos, dos parejas que coincidían en el tiempo especifico para complementar una obra que ya se anunciaba por la naturaleza, y el sonido de los búhos, era sólo el presagio de una encomienda que estaba a punto de ser desenrollada, como una nueva carpeta en una casa vieja, que al girar de su rollo, empieza a cubrir viejos espacios para interponer los nuevos con una mirada más actualizada de la casa.

Corre! Corre! decía Helena, y asía fuertemente la mano de su amigo, y se iban corriendo por los corredores del Paseo del Rio con la lluvia pegando fuerte en sus cabezas, pero sin descansar, mientras del otro lado del rio, otro hombre y otra mujer, también, corrían en lineas paralelas, acelerando en igual sentido, y solo separados por la canal del rio, en el lado opuesto.

Mirala! Ahi esta!, Va corriendo con aquel hombre, dijo Xuxa mientras buscaba un puente de cruce para alcanzarlos. Where is the fucking bridge around here? exclamó Xuxa y al no verlo, se arroja sobre las estancadas agua del rio sin reflejar en su higiene, y Dolman hace lo mismo para llegar al otro extremo del rio. 

Que no se pierdan! dijo Dolman, que no se pierdan de vista! mientras sorteaban los botes turísticos, y los transeúntes Del Río empezaban a ver con molestia y enigma cómo dos individuos rompían las reglas de las buenas conductas en una ciudad vibrante.                                    Mientras tanto, Helena y su compañero parecían volar en los corredores y corrían como si trajeran un scooter en un acera de la ciudad,  confundiéndose con la muchedumbre del Río, y los otros caminantes sólo sentían momentáneamente los empujones y embestidas de una pareja en prisa.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                Ven! Y Helena sigue presionando frenéticamente la mano de su amigo. Sabia que si los atrapaban, sabía que si lograban ponerle la mano encima, lo perdería para siempre, para siempre. Lo sabía! Sabía que lo eliminarían de la ecuación…. 

Los viste dónde se metieron?, preguntó Dolban

Están detrás del árbol, escondidos atrás de el, exclamó Xuxa, mientras encaminaban sus pasos hacia ellos con prisa y tocando, y cerciorándose que tenían los instrumento necesarios para su captura, debajo de sus ropas.

Me quiere explicar que está pasando? dijo su amigo.  Y lo besó con un beso ardiente! Quédese aquí, dijo ella, y no salga por ningún motivo, e inmediatamente salió del escondite para dirigirse y enfrentar a sus enemigos.                                                                                                        Qué es lo que contiene un beso? Qué extraños poderes trae? Cuáles son los elementos del beso que, como recetas de cocina, se arman buenas comidas en unos comensales dispuestos a disfrutar las alimentos preparadas por los ingredientes de un beso. Por qué el beso, inyecta una potencia en el ser humano, no sólo para identificar una selección, sino también para revestir el cuerpo de una potencia, que todo lo avasalla, por el contacto de dos labios, por las definiciones de una piel, por el sabor de labios entrelazados entre frutas ásperas o dulces, jugosas o  secos.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Y Helena se dirigió afuera, y ya estaba esperandolos, dispuesta a confrontar el momento.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Al otro lado, y contigüo, un restaurante sonaba una canción….                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       “I come home, in the mornin' light

My mother says, "When you gonna live your life right?"

Oh momma dear, we're not the fortunate ones

And girls, they wanna have fun

Oh girls just wanna have fun

The phone rings, in the middle of the night

My father yells, "What you gonna do with your life?"

Oh daddy dear, you know you're still number one

But girls, they wanna have fun

Oh girls just wanna have 

Escritos guardados  “En el Taller de Marco”